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Au pays de l'or noir commence à paraître en septembre 1939 dans le Petit Vingtième qui interrompt sa publication en mai 1940 alors qu'une petite moitié de ce qui sera la première édition est déjà parue. Sur fond d'aventures pétrolières et de menace de guerre en Europe, l'intrigue se déroule alors en Palestine où les Juifs de l'Irgoun s'opposent à la fois aux Arabes et aux Britanniques qui exercent un mandat sur la région. Mais, en 1950, il n'y a plus une puissance belliqueuse comme c'était le cas en 1939 et la situation en Palestine a évolué. En 1971, son éditeur anglais lui demandant de moderniser quelques passages, Hergé reprend considérablement l'album en en modifiant le dessin et le scénario. Il supprime les organisation juives, soupçonnant qu'elles n'évoquent rien pour les jeunes lecteurs des années 70 (et sans doute aussi pour éviter d'aborder un sujet où son attitude pas merveilleuse pendant l'occupation ne lui donnait pas une compétence particulière pour s'exprimer), et transforme la Palestine en un état arabe indéterminé.